Az Egyesült Királyságban megfigyelhető szakmapolitikai irányok az elmúlt években sokat változtak. Az ártalomcsökkentés területén a szigetország az élen jár - legutóbbi intézkedésével miszerint az e-cigarettákat és más inhalációs nikotintartalmú készítményeket a szigetországban hamarosan orvostechnikai eszköznek minősíthetik,- így nem csoda, hogy a londoni szervezésű konferencia központi témája az e-cigaretták jövője volt.

A legfrissebb eredmények szerint az Egyesült Királyságban a 2,4 millió főből 1,3 millió dohányos váltott sikeresen valamilyen füstmentes alternatívára. Clive Bates, az ASH (Action on Smoking and Health) egykori igazgatója szerint az 1,2-1,3 millió hagyományos dohánytermékekről leszokó személy kiemelkedően jó eredmények számít.

Ehhez kapcsolódóan Deborah Arnott (Action on Smoking and Health, ASH) és Clive Bates között kialakult párbeszédben a marketing korlátozásának témáját vitatták. Bates szerint, mivel a cigarettánál potenciálisan kevésbé ártalmas eszközök a közjót szolgálják, - azok számára, akik nem szoknak le a hagyományos dohánytermékekről -, szükség van a megfelelő tájékoztatásra a dohányzók elérése érdekében, addig Arnott a reklámszabályok szigorítását látja megoldásnak ahhoz, hogy az alternatív eszközök csak a felnőtt dohányzók körében váljanak ismertté, hiszen ezek a technológiák kizárólag számukra jelenthetnek alternatívát a hagyományos dohánytermékekkel szemben. Az viszont már egy korábbi nemzetközi felmérésből kiderült, - amely a felnőttek információval való támogatottságát és a füstmentes alternatívákhoz való hozzáférését elemzi -, hogy a válaszadók 79% -a úgy gondolta, hogy azoknak a felnőtt dohányosoknak, akik egyébként tovább folytatnák a dohányzást, megfelelő tájékoztatást kell biztosítani a füstmentes alternatívákkal kapcsolatban, hogy pontos információkkal rendelkezhessenek ezekről.

Ugyancsak a cigaretta füstmentes alternatíváinak szigorúbb korlátozása ellen érvelt a konferencia több előadója is, ugyanis szerintük a további megszorítások a fejlesztések kárára és a tudás felhalmozására mennének: az újítást a jelenlegi szinten befagyasztanák, és a kutatásokat is visszavetné. Dr. Konstantinos Farsalinos, akadémikus kutató az e-cigarettákat érintő kutatások kapcsán vizsgálta azokat a logikai elhajlásokat és félreértéseket, amelyek jelenleg a szakpolitikai döntéseket befolyásolják. Farsalinos szerint a brit orvosi és gyógyászati eszközök szabályozásáért felelős szerv (MHRA) nem pontosan érti az e-cigaretták szerepét a felhasználók életében, hanem egyszerűen egy nikotinadagoló eszközként kezeli azt. Úgy gondolja, hogy szükséges a füstmentes technológiák evidenciákkal bizonyított kedvező hatásait is elismerni. Összegzésképpen elmondta, hogy az orvosi bizonyítékok szelektív felhasználása helyett őszinte szakmai kommunikációra van szükség.

Összességében az idei E-cigarette Summit konferencia számos előadója gondolja úgy, hogy az alternatív füstmentes technológiáknak van létjogosultsága a dohányzás okozta ártalmak csökkentésében, és a kapcsolódó kutatási evidenciákat figyelembe kell venni ezen technológiák szabályozásában, hiszen számos független vizsgálati eredmény áll ma már rendelkezésre. Ezen felül a fogyasztók hiteles tájékoztatása is fontos, hogy a szükséges információk birtokában felelős döntést tudjanak hozni akkor, amikor az alternatív technológiára való váltást mérlegelik a hagyományos dohánytermékek használatának folytatásával szemben.

A szigetországban zajló szabályozási folyamat a világ számos országa számára szolgáltathat fontos közvetett bizonyítékot és tapasztalatot a dohányzási ártalom mérséklésével és a cigaretta visszaszorításával szemben – különösen egy olyan európai társadalmi közegben – hangsúlyozta Dr. Debbie Robson, a King’s College London Pszichiátriai, Pszichológiai és Idegtudományi Intézetéhez tartózó Nemzeti Addikció Központ senior munkatársa – ahol 100-ból 91 fő valamiért nem szokik le a dohányzásról.