Zágráb persze eddig is egy felfedezésre váró hangulatos és barátságos város volt, de nem volt igazán felkapott célpont a magyarok körében. A legtöbben talán a nyári foci vb idején fedezték fel, amikor sokszor lehetett látni egy-egy győztes meccs után a Jelasics téren ünneplő hatalmas tömeget. Közvetlen repülőjárat egyébként már hosszú ideje nem üzemel Budapest és Zágráb között, de ez nem is annyira nagy probléma, hiszen Budapestről alig 3 óra alatt kényelmesen elérhető autóval. A dél dunántúliaknak meg csak egy ugrás: Nagykanizsától, alig több mint 130 kilométer.

Mi egyébként mégis repülővel közelítettük meg, Stockholmból jöttünk haza, és közvetlen járat Budapestre nem volt aznap. Ezért úgy döntöttünk: teszünk egy kitérőt Zágrábba. A repülőtér 16 kilométerre van a központtól, és rögtön nosztalgiáztunk is egy kicsit: itt ugyanis működik az Über. Így baráti áron, alig fél óra alatt meg is érkezünk a szállásunkra, Palace Hotel Zagreb. Monarchiabeli szecessziós épület, barátságos személyzet, alig 5 perc gyalog a Jelasics tér, tágas szobák. A Booking-on rendre kiemelik az extra reggelit, erre még visszatérünk. A Tripadvisor szerint pedig a 9. legjobb ár érték arányú szálloda Zágrábban. Este 9-kor érkezünk, a recepción ugyan ajánlják a még nyitva tartó konyhát, de ezt most kihagyjuk, irány a belváros.

Zrímyi nyomában

Utunk a Zrinjevac parkon keresztül vezet, ők horvátként tartják számon Zrínyi Miklóst, mindenfelé szökőkutak, szecessziós paloták. galériák. Hamarosan meg is érkezünk a Jelacic térre, ez Zágráb fő tere már a 17. század óta. Az 1848-as szabadságharc után nevezték át Jelacic térre, őt a horvátok nemzeti hősként tisztelik. Némi intermezzo azonban itt is volt. A kommunizmusban, Köztársaság térnek hívták és lovas szobrát is eltávolították, majd 1990 után a tér visszanevezésével egy időben a szobor is visszakerült a helyére. Szép ez a város, de vacsorázni nem könnyű: 10 után vagy hely nincs, vagy éppen a konyha nem működik már. Végül a Jelacic tértől nem messze a katedrális közelében találunk egy helyet, ahova „még beférünk”. Konoba Bracera igazi mediterrán hely, elsősorban tengeri dolgokban, risottokban és sajtokban erősek. Na meg a helyi borfelhozatal is meglepően jó, ha őszinték akarunk lenni, ár-érték arányban meglepő, de egyértelműen verik a magyar borokat. A vendéglői árak a budapestihez hasonlóak, ez nekünk Stockholm után persze most olcsónak tűnik. Ami a különbség, hogy itt, tapasztalatunk szerint nem divat a turisták lehúzása.

Reggeli francia pezsgővel

Másnap persze irány, a Tripadvisor értékelésekben agyon dicsért reggeli. Bár társaságunk egyik tagja mindig erősen szkeptikus mindenféle rankinggel és review-val kapcsolatban, mondván a tömegre nem szabad hallgatni, most azonban Ő is elismeri: igazuk volt. Széles választék, nagyon minőségi alapanyagok, helyi és francia borok, valamint elég jó francia pezsgő. Reggelire! Ilyen kezdés után jókedvűen indulunk ismét a Jelacic térre, hogy nappal is felfedezzük a várost. A legtöbb épület szecessziós, a többség a 19-20. század fordulóján épült. Érdemes megnézni a Mandusevac kutat, régen innen nyerték az édesvizet a helybeliek. Nem messze található a zágrábi katedrális, melyet I. László majd II. András király építetett. Az impozáns gótikus templom 1217-ben készült el. A Jelacic tér közelében található a Dolac nevű szabadtéri piac, persze rögtön erre vesszük az útirányt. A gránátalmától a fügén keresztül a kecske, juhsajtok mellett kapható rakija - horvát pálinka - is. De az igazi érdekesség persze a Ribarnica, a halpiac, ahol igazi kavalkád fogadott minket, friss halak, kagylók, tenger gyümölcsei mindenhol. Ne felejtsük, Horvátország tengerpartja több mint 1000 kilométer hosszúságú. Kicsit úgy érezzük maginkat, mintha Barcelonában a la Boqueria-n lennénk. Megkóstoltuk persze a horvátok egyik büszkeségét a Zagorski Struklit is, ez egy rétesszerű, akár desszertnek, akár sós változatban is fogyasztható helyi különlegesség. Nekünk bejött.

Siklóval a Felsővárosba

A fő utcán kicsit sétálva hamar megtaláljuk a siklót, alig 66 méter hosszú, ezzel Európa legrövidebb ilyen alkalmatossága. Nem véletlen, hogy elég gyorsan meg is érkezünk a Gornji Grad-ba. felsőváros, ami gyakorlatilag a középkori városrész. A sikló a középkori erődítmény, a Lotrscak torony lábánál áll meg. a kilátás pazar a torony tetejéről. A felsőváros középpontja a Szent Márton tér és templom, ez utóbbi gótikus stílusban épült, a 14. században. A városrész kicsit a prágai Mála Stranához, kicsit a budai várhoz hasonlatos. Érdemes továbbsétálni a Strossmayer sétányra, ahonnan pazar kilátás nyílik a városra. Nem szabad kihagyni a Tkalciceva utcát, ahol egymást követik a kávézók, és érdemes meglátogatni egy-egy múzeumot, mi a naiv művészetek múzeumában jártunk.  Ajánlott felkeresni a kicsit messzebb fekvő Mirogoj temetőt, mely Európa egyik legszebb sírkertje. Itt nyugszanak a horvátok nagyjai, de a természeti adottságok is egyedül állóak. Szintén a külvárosban található a Technika Múzeum, ahol sok más mellet minket leginkább Nikolas Tesla nemrég felújított demonstrációs stúdiója érdekelt. Ha valaki nem tudná, a világ egyik leghíresebb és legjelentősebb természettudósa, elég sok mindent feltalált, az elektromosság, mágnesesség, gépészet területén. Zágráb keleti részén található a Maksimir park, ahol az angolparkban a természet szerelmesei kapcsolódhatnak ki. A 316 hektáros park, amely Zágráb legnagyobb parkja, 1794-ben nyílt meg a látogatók előtt, a Monarchia első, és a világ egyik első közparkjának számít. Ráadásul itt található a zágrábi állatkert is.

Keret: Miért Zágráb

Autóval könnyen megközelíthető. alig 3 óra. Mondjuk vonattal, vagy éppen busszal annál hosszadalmasabb majd 6, illetve 5 óra.

Igaz közép-európai hangulat, némi mediterrán beütéssel.

Kifejezetten olcsó a horvát tengerparthoz szokott látogatóknak.

Érdekes és minőségi gasztronómia, ami sok helyi sajátosságot mutat.

Emberléptékű város, aminek főbb látnivalói gyalogszerrel könnyen bejárhatóak.

Barátságos, vendégszerető helybeliek.

Sok- sok Monarchiabeli és magyar emlék, mondjuk ez utóbbiakat, ha eufemisztikusak akarunk lenni, azt mondhatjuk, nem nagyon reklámozzák.